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洪泽湖是我国著名的五大淡水湖之一， 洪泽湖水域面积折合 240 万亩，水深一般在 4 米 以内，最大水深 5.5 米 ，平均水深 1.5 米 ， 容积 30.4 × 108 立方米 ，年入湖水量约 342 × 108 立方米 ，就是说，洪泽湖每年平均换水约11次，主要发生在汛期排洪。汛期后主要是蓄水供灌溉、调水、水产、水运、水电、旅游等用。 洪泽湖西排淮河，东泄长江、黄海，湖岸线弯弯曲曲，全长约 365 千米 。跨淮安、宿迁两市。
洪泽湖“日进斗金”，仅鱼类就有 16 科 84 种，年产鱼类
7500 — 9000 吨，其中银鱼产量在 300 — 500 吨之间，中华绒鳌蟹产量最高年份可达 2500 多吨。此外，芦苇、蒲草、湖藕等 30 多种水生植物遍及全湖，野鸭、獐鸡、大雁、鸥鸟在湖中觅食，在天空翱翔。景色壮美，放眼眺望，千里湖面，那水连天，天接水的浩瀚湖水波光粼粼，在湖水的辉映下，天空越发湛蓝。南来北往的机船、渔船穿梭般驶过，百舸争流，千帆竞舞，沙鸥翔集，时而引吭高歌，时而冲向蓝天，时而绕船盘旋，阵阵渔歌伴着水鸥动听的啼鸣，奏响一道美妙的“水乡交响曲”。
沿湖的旅游资源十分丰富，明代第一陵——明祖陵、淹没于水下的“东方庞贝”古泗州城、淮河大桥、第一山、山水旅游城市—盱眙、明代大堤、三河闸、二河闸、入江水道等，可以给人带来湖光山色、奇情野趣！
洪泽湖出产大闸蟹，自古闻名遐迩，其蟹个体硕大、壳青肚白，雄者脂白如玉，雌者脂黄如金，一到金秋，肢体肥大，肉质细嫩，成为美食家们不可多得的鲜美佳肴。谚曰："蟹肉上宴百味淡"，意思是宴席上只要上了螃蟹，其它菜肴就显得没有味道了，这说明螃蟹在美食中所占的地位。《红楼梦》中有持螯赏桂的诗句，诗曰："持螯更喜桂阴凉，泼醋擂姜兴欲旺。脐间积冷馋忘忌，指上沾腥洗尚香。"这首诗道出了蟹的鲜美和食蟹人的浓厚兴致。
历史上洪泽湖产的大闸蟹其品种为中华绒螯蟹，属甲壳纲，短尾亚目，方蟹科。洪泽湖大闸蟹，壳青肚白，其原因有四：一是洪泽湖为悬湖，湖底土质坚硬，湖水清澈；二是洪泽湖周围工业企业少，无污染；三是洪泽湖边芦苇蒿苗丛生，水草繁茂，螃蟹往来于水草之间，起着洗刷的作用；四是洪泽湖动、植物饲料丰富。由于这些优于其它湖泊的生态环境，不仅造就了洪泽湖螃蟹壳似鸭蛋壳，蟹肚似白玉，而且营养极为丰富。据科学分析，每百克洪泽湖大青蟹蟹肉中，含蛋白质14克、脂肪5．9克、碳水化合物7克、热量139千卡、灰分1．8克、钙129毫克、磷145毫克、铁13毫克、核黄素o．71毫克，与每百克瘦猪肉相比，螃蟹的碳水化合物、钙、铁的拥有量分别为猪瘦肉的6倍、1.1倍多和32倍多。螃蟹壳还可以人药，有散淤、续筋、接骨、抗结核的功能。
蟹形丑而味美，有“以貌取物失诸蟹，岂知内蕴非同凡”的评价。古往今来，蟹与文人雅士结下了不解之缘，每与螃蟹佳宴、赏菊赋诗联系在一起，更有多少骚人食客为之倾倒，留下了许多轶闻佳话。
宋代文学家苏东坡嗜蟹如命，在《丁公默送螃蟹诗》中写道：“可笑吴兴馋太守，一诗换取两尖团”。他宁愿用一首诗来换取两只螃蟹 ( 两尖团 ) ，其馋可见。他还说：“不到庐山辜负日，不食螃蟹辜负腹”。陆游亦是见蟹垂涎三尺，“蟹肥暂擘馋涎堕，酒绿初倾老眼明”。
清初文人李渔，称得上是吃蟹名家，他说：“蟹之鲜而肥，甘而腻，白似玉而黄如金，已造色、香、味三者之极，更无一物可以上之。”徐悲鸿亦嗜蟹，他曾戏谑地说：“鱼是我的命，螃蟹是我的冤家，为了冤家我就不要命了”。
廖静文 女士曾说：“螃蟹在我们家庭中是有多用途的，观赏举业，挥毫作画，孩童嬉戏，最终成为一道美菜”，可谓风趣之至。
明代画家徐渭的两首《题画蟹》诗也写得快意流畅：“稻熟江村蟹正肥，双螯如戟挺青泥。若教纸上翻身看，应见团团董卓脐。”“谁将画蟹托题诗，正是秋深稻熟时。饱却黄云归穴去，付君甲胄欲何为”。近代国画大师齐白石画了一幅蟹图，题跋曰：“看你横行到几时”，寓意深长，嘲讽旧社会的官僚，掷地有声。
早在秦代即已置县的盱眙，地处江苏省中部，位于烟波浩渺的洪泽湖南岸， 逶迤千里的淮河下游。历史悠久，物产富饶，风光秀丽，景物天成。
盱眙属暖温带与亚热带的过度地带，阳光充裕，雨水丰沛，气候温和湿润。环境优美，湖泊众多， 是“国家级生态示范区”，盛产优质淡水龙虾，无污染、无公害。野生龙虾的水面有30多万亩， 这里生长的龙虾体大、色红、壳薄、肉嫩。年产龙虾2万－4万吨。2003年4月，盱眙活体龙虾被农业部绿色食品检测中心鉴定为绿色食品。
盱眙龙虾，学名"克拉氏螯虾"，属甲壳纲河虾类，形状似龙虾而小，所以又称小龙虾。
勤劳智慧的盱眙人民在长期的生活实践中，研制出由30多种野生、地道中药材做的调料，再加之独特的烹饪技法，形成了盱眙龙虾独特的“味”，独特的“香”，独特的“美”。
“盱眙十三香龙虾”，作为主打菜肴特色菜肴，已成为招待贵客朋友不可缺少的名菜。自2001年第一届中国龙虾节开办以来，盱眙从龙虾繁殖到“十三香龙虾”美食，从龙虾仁、整肢龙虾加工出口到甲壳素深加工等，已形成一个完整的龙虾产业链。年销售额超过6.5 亿元。
洪泽湖湖水的来源，除大气降水外，主要靠河流来水。流注洪泽湖的河流集中在湖的西部，有淮河、濉河、汴河和安河等。出湖河道中三河和苏北灌溉总渠是洪泽湖分泄入长江和入海的主要河道。
历史上，洪泽湖就有“日出斗金”之说，水产资源十分丰富，这是大自然给我们的宝贵财富。
洪泽湖湖水清澈，水草茂盛，水生资源丰富，有水生高等植物８１种、鱼类６７种、底栖动物７６种、鸟类１９４种，其中属国家一类重点保护的有４种，二类重点保护的有２６种。洪泽湖的水生植物也非常著名。芦苇几乎遍布全湖，繁茂处连船只也难以航行。莲藕、芡实、菱角在历史上即素享盛名，曾有 " 鸡头、菱角半年粮 " 的说法。湖内鲤、鲫、鳙、青、草、鲢等近百种淡水鱼，以及洪泽湖野鸭、螃蟹和大青虾等也是远近驰名的。鱼、虾、蟹因无土腥味，所以味道鲜美异常，尤其是洪泽湖龙虾，近年来更是扬名海内外。
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